促狭：狭隘急躁。

果劲：果敢强劲。

高橹：古代用于军事的木制高台。

发石车：利用杠杆原理抛射石块的武器，即古代所谓炮车。因其声响巨大，又称霹雳车。

袁绍进军黎阳，派遣颜良到白马攻打刘延。沮授又劝谏袁绍说：“颜良心胸狭隘，性情急躁，虽然骁勇，但不能让他独当一面。”袁绍不听。太祖率军救援刘延，与颜良交战，打败其军，斩杀颜良。袁绍率大军渡过黄河，在延津以南修筑壁垒，派遣刘备、文丑前来挑战。太祖击败他们，斩杀文丑。太祖两次战斗，都杀掉袁绍大将，袁军上下大为震动。太祖回军官渡。沮授又建议袁绍说：“我军人数众多而果敢强劲不如敌军，敌军粮食缺少而物资储备不如我军；敌军利于速战速决，我军利于稳重持久。我们应当慢慢地与他相持，拖延时间。”袁绍不肯听从。于是袁军连接营寨渐渐向前推进，逼近官渡，双方交战，太祖军失利，又退回壁垒坚守。袁绍命将士修建楼橹，堆起土山，居高临下向敌营中发射弓箭，太祖营中的将士全要用盾牌遮蔽，心中非常恐惧。太祖于是命令将士制造发石车，用石头轰射袁军的楼橹，将它们全部摧毁，袁军将士称之为霹雳车。袁绍又命令将士挖掘地道，想从地下袭击太祖的军营。太祖便命将士在营内挖长沟抵御，又派出奇兵袭击袁绍的运粮车队，大败押运部队，把粮食全部烧掉。

太祖与绍相持日久，百姓疲乏，多叛应绍，军食乏。会绍遣淳于琼等将兵万余人北迎运车，沮授说绍：“可遣将蒋奇别为支军于表，以断曹公之抄。”绍复不从。琼宿乌巢，去绍军四十里。太祖乃留曹洪守，自将步骑五千，候夜潜往攻琼。绍遣骑救之，败走。破琼等，悉斩之。太祖还，未至营，绍将高览、张郃等率其众降。绍众大溃，绍与谭单骑退渡河。余众伪降，尽坑之。沮授不及绍渡，为人所执，诣太祖，太祖厚待之。后谋还袁氏，见杀。

乌巢：地名。在今河南延津东南。

坑：活埋。

太祖与袁绍长时间相持，百姓疲惫困乏，很多人背叛响应袁绍，军粮缺乏。正好这时袁绍派遣将领淳于琼等人率领兵众一万余人向北去接应运粮车队，沮授劝袁绍说：“可以再派遣将军蒋奇另率一支军队在运粮车队的外围护卫，以阻断曹公的抄掠。”袁绍仍然不肯听从。淳于琼与运粮车队会合后驻扎在乌巢，距离袁绍大军四十里。太祖于是留下曹洪守卫大营，亲自率领步骑兵五千人，乘夜偷袭淳于琼。袁绍派遣骑兵救援，被太祖的军队击败逃走。太祖击溃淳于琼等人的军队，将他们全部斩杀。太祖率军返回，还没到大营，袁绍将领高览、张郃等人率部众投降。袁绍的军队全线溃败，袁绍与袁谭只身乘马逃走，渡过黄河。袁军残留下来的兵众假装投降，太祖将他们全部活埋。沮授没有来得及随袁绍渡过黄河，被太祖军抓住送到太祖面前，太祖给予他优厚的待遇。沮授后来谋划逃回袁绍那里，被杀。