穆公九年病危，召大司马孔父说：“先君宣公舍弃太子与夷而立我为君，我不能忘怀。我死后，定要立与夷为君。”孔父说：“大臣们都想立公子冯为君！”穆公说：“不行，我不能辜负宣公。”于是穆公命冯出使郑国并居住在那里。八月庚辰日，穆公去世，其兄宣公之子与夷继位，即殇公。君子知道情况后说：“宋宣公真可谓知人善任，立弟弟为君不但保全了道义，还使自己的儿子当上了国君。”

殇公元年，卫公子州吁杀死国君完，自立为君，为得到诸侯支持，便派人告诉宋国国君：“在郑国的冯是后患，我们不如共同将其铲除。”宋君答应了，便与卫共伐郑国，打到东门后返回了。第二年，郑国伐宋，想报东门被破之仇。此后，诸侯不断侵扰宋国。

九年，大司马孔父嘉夫人很漂亮，有一天外出，路遇太宰华督，华督很高兴，盯着她不放。华督看上了孔父的妻子，就让人在国中宣扬：“殇公即位已经有十年了，却打了十一仗，百姓十分痛苦，这都是孔父的原因，我要杀死孔父来安定百姓。”当年，鲁人杀死国君隐公。十年，华督杀死孔父，霸占了他的妻子。殇公十分气恼，于是华督又杀死殇公，迎回了在郑国的穆公之子冯，立其为君，即庄公。

庄公元年，华督为相。九年，执郑之祭仲，要以立突为郑君。祭仲许，竟立突。十九年，庄公卒，子湣公捷立。

湣公七年，齐桓公即位。九年，宋水，鲁使臧文仲往吊水。湣公自罪曰：“寡人以不能事鬼神，政不修，故水。”臧文仲善此言。此言乃公子子鱼教湣公也。

十年夏，宋伐鲁，战于乘丘，鲁生虏宋南宫万。宋人请万，万归宋。十一年秋，湣公与南宫万猎，因博争行，湣公怒，辱之，曰：“始吾敬若；今若，鲁虏也。”万有力，病此言，遂以局杀湣公于蒙泽。大夫仇牧闻之，以兵造公门。万搏牧，牧齿著门阖死。因杀太宰华督，乃更立公子游为君。诸公子奔萧，公子御说奔亳。万弟南宫牛将兵围亳。冬，萧及宋之诸公子共击杀南宫牛，弑宋新君游而立湣公弟御说，是为桓公。宋万奔陈。宋人请以赂陈。陈人使妇人饮之醇酒，以革裹之，归宋。宋人醢万也。

桓公二年，诸侯伐宋，至郊而去。三年，齐桓公始霸。二十三年，迎卫公子毁于齐，立之，是为卫文公。文公女弟为桓公夫人。秦穆公即位。三十年，桓公病，太子兹甫让其庶兄目夷为嗣。桓公义太子意，竟不听。三十一年春，桓公卒，太子兹甫立，是为襄公。以其庶兄目夷为相。未葬，而齐桓公会诸侯于葵丘，襄公往会。

庄公元年，华督任宰相。九年，捉住了郑国的祭仲，要他立突为郑国国君。祭仲答应了，最终立突为君。十九年，庄公去世，其子湣公捷继位。

湣公七年，齐桓公继位。九年，宋国发生水灾，鲁国使者臧文仲前来慰问，湣公自责道：“因我不能侍奉鬼神，致使政治昏暗，才发生了水灾。”臧文仲认为言之有理。其实那是公子子鱼教给湣公的。

十年夏，宋国伐鲁，在乘丘大战，鲁国生擒了宋将南宫万。宋人请求放回他，南宫万最终被放回宋国。十一年秋，湣公与南宫万狩猎，因博戏而争斗起来，湣公很生气，侮辱了他，说：“开始我很敬重你，现在你只是鲁国的俘虏而已。”南宫万勇武过人，痛恨湣公说这样的话，便用棋盘将湣公杀死在蒙泽。大夫仇牧知道后，带兵来到公门。南宫万与仇牧打起来，仇牧牙齿碰到扉上死去。南宫万后又杀死太宰华督，而后立公子游为君。其他公子逃到萧邑，公子御说逃到亳。南宫万的弟弟南宫牛率兵围困了亳。冬天，萧邑大夫和宋国逃亡的公子联合起来杀死了南宫牛，并杀死宋君公子游，另立湣公的弟弟御说，即桓公。南宫万逃到了陈国。宋国贿赂陈国。陈国人利用美人计将南宫万灌醉，用皮革把他裹起来，送到宋国。宋国用醢刑处决了他。

桓公二年，诸侯伐宋，到郊外后又退去了。三年，齐桓公开始称霸于诸侯。二十三年，把卫国公子燬从齐国迎回，拥立为君，即卫文公。文公的妹妹即宋桓公的夫人。当年，秦穆公继位。三十年，宋桓公病重，太子兹甫想让自己的庶兄目夷为太子。桓公认为太子的意思合乎道义，但没有答应。三十一年春，桓公去世，太子兹甫继位，即宋襄公。襄公让哥哥目夷为宰相。桓公还没有安葬，齐桓公在葵丘会盟诸侯，襄公前去赴会。

襄公七年，宋地茀星如雨，与雨偕下；六鶂退蜚，风疾也。

八年，齐桓公卒，宋欲为盟会。十二年春，宋襄公为鹿上之盟，以求诸侯于楚，楚人许之。公子目夷谏曰：“小国争盟，祸也。”不听。秋，诸侯会宋公盟于盂。目夷曰：“祸其在此乎？君欲已甚，何以堪之！”于是楚执宋襄公以伐宋。冬，会于亳，以释宋公。子鱼曰：“祸犹未也。”十三年夏，宋伐郑。子鱼曰：“祸在此矣。”秋，楚伐宋以救郑。襄公将战，子鱼谏曰：“天之弃商久矣，不可。”冬，十一月，襄公与楚成王战于泓。楚人未济，目夷曰：“彼众我寡，及其未济击之。”公不听。已济未陈，又曰：“可击。”公曰：“待其已陈。”陈成，宋人击之。宋师大败，襄公伤股。国人皆怨公。公曰：“君子不困人于厄，不鼓不成列。”子鱼曰：“兵以胜为功，何常言与！必如公言，即奴事之耳，又何战为？”